Categoría: Cuba

Cohiba Behike 56, el más grande de la línea

Algunos habanos son más buscados que otros, y el Cohiba Behike 56 es posiblemente el más codiciado de todos. Ciertamente, entre los cigarros que son, al menos en papel, de producción regular, tiene una reputación casi mítica entre los conocedores por su calidad. La escasez de las hojas de medio tiempo utilizadas para la mezcla Behike, y la escasez reciente de hojas de capa de un tamaño y calidad adecuados para hacer vitolas tan grandes como el Laguito No 6, han hecho que las cajas sean increíblemente difíciles de conseguir. Esto ha llevado al precio por habano, en solo 11 años desde el lanzamiento original, a aumentar dramáticamente.

Con tal precio viene la presión para que el habano rinda sus frutos y cumpla con las espectativas. Los habanos Cohiba ya son famosos por su calidad, por lo que los mezcladores y los torcedores que los crean están acostumbrados a tal presión. Ciertamente, hay mucho habano por su dinero: con un calibre de anillo 56 por 6 ½ pulgadas, este es un cigarro sustancial, que probablemente ocupará alrededor de 2 horas de su tiempo. Al igual que la Línea Clásica, la Línea Behike está clasificada como de fuerza media a plena por Habanos S.A.

Construcción: 10/10

Una capa suave y sedosa, libre de defectos. Una coleta perfectamente formada, una firma de Behike, y una sensación uniforme en todo el cuerpo del habano. Las primeras impresiones de este puro cubano ciertamente hicieron frente a la reputación.

Tiraje: 10/10

Desde la primera calada hasta la última, el tiraje fue excepcional. Sin secciones difíciles, sin problemas de ningún tipo, solo mucho humo lleno de sabor.

Combustión: 10/10

De nuevo, perfecto. Un suave ardor duró las 2 horas completas que pasé con el habano, nunca se desvió de la línea recta, nunca requirió un retoque y nunca se apagó, a pesar de que dejé el cigarro reposar durante varios minutos en ocasiones.

Ceniza: 4/5

El color de la ceniza era un gris ligeramente más oscuro de lo que yo llamaría perfecto, y se desvanecía con bastante rapidez cada vez.

Humo: 5/5

Cuando inspiré, mi habano estaba empapada de un humo sabroso. Cuando el cigarro estaba en reposo, la terraza en la que lo disfruté se llenó de los aromas del cigarro.

Sabor: 22/25

Disfruté los sabores que brindó el Behike 56, y disfruté su progresión a medida que el cigarro se quemaba suavemente. El cuerpo y el poder, a mi gusto, nunca superaron el nivel medio. Sin embargo, este fue un cigarro que me alegré de haber comido con entusiasmo antes.

General: 32/35

No todos los días me entrego a un cigarro como este, y sospecho que no estoy solo en esto. La rareza y el precio de la línea Behike hacen que muchos de nosotros tengamos muy poca tolerancia a las fallas. Afortunadamente, este cigarro está a la altura de su elevada facturación: la construcción fue magnífica, los sabores fueron variados y deliciosos, y la experiencia de fumarlo fue relajante y placentera. Ya sea que tenga la suerte de poder fumarlos regularmente, o sea como yo y los guarde para golosinas ocasionales, el Behike 56 es un habano que no lo decepcionará.

Puntuación Final: 93/100

Este habano se ve magnífico a primera vista: el tamaño imponente, el sutil brillo sedoso de la capa, incluso la marca elaborada y brillante que lo viste, todo anuncia un mayor nivel de calidad. Los sabores coinciden admirablemente con este nivel. Inmediatamente después de encender el cigarro, produjo notas dulces de hierba y heno, redondas y agradables y respaldadas por un toque de cremoso regusto. A medida que avanzaba hacia el tercio medio, todavía había una dulzura, pero combinada con una calidez adicional que era más parecida al caramelo o la miel que al carácter fragante, casi frutado del primer tercio. En el tercio final, la intensidad se profundizó una vez más, con café fresco reemplazando cualquier dulzura restante y un toque muy suave de pimienta negra permaneciendo en la paleta después de cada una de las bocanadas finales. Un habano completamente satisfactorio.

Credits to Nick Hendry

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Cohiba 55 Aniversario Edición Limitada 2021

Cohiba, la marca de cigarros más famosa del mundo, cumplió 55 años el año pasado, y Habanos S.A. anunció que habría una fumada de aniversario para celebrar la ocasión. Ahora, un año después, el Cohiba conmemorativo finalmente tendrá su fiesta de lanzamiento.

Llamado Cohiba 55 Aniversario Edición Limitada 2021, el nuevo cigarro se presentará el 14 de mayo a través de Phoenicia Trading A.A., un distribuidor regional de cigarros cubanos con sede en Chipre con uno de los territorios más grandes del mundo. Se lanzará virtualmente a través de Phoenicia, y el evento está programado para incluir muchos oradores principales, incluido el presidente de Phoenicia, Mohamed Zeidan, y el director ejecutivo de Phoenicia, Walid Saleh, así como los copresidentes de Habanos, Inocente Núñez Blanco y Luis Sánchez-Harguindey.

Con unas medidas de 5 7/8 pulgadas por un calibre de anillo 57, el Cohiba 55 Aniversario es conocido como Victoria en las fábricas de cigarros cubanos y viene en cajas de 10 unidades.

Además del lanzamiento virtual, habrá 13 fiestas de lanzamiento físicas en 13 países diferentes. Los eventos en cada país tienen límites de solo 55 personas por fiesta. La mayoría de las fiestas de lanzamiento se llevarán a cabo en países dentro de la distribución de Phoenicia, incluidos: Bahrain, Cuba, Cyprus, Greece, Iraq, Ivory Coast, Jordan, Kuwait, Lebanon, Nigeria, Saudi Arabia y United Arab Emirates .

Los aniversarios de Cohiba tienden a tratarse de lanzamientos costosos. Cuando la marca cumplió 50 años en 2016, Habanos lanzó dos humidores conmemorativos diferentes: el Majestuoso 1966 y el más grande 50 Aniversario. En su 45 cumpleaños, Habanos lanzó los Cohiba Behikes. Eran muy caros cuando se lanzaron, pero hoy, en una subasta, estos humidores completos cuestan decenas, si no cientos de miles de dólares.

by CigarAficionado

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Hoyo de Monterrey Primaveras

Habanos presenta en primicia mundial Hoyo de Monterrey Primaveras para celebrar el Año Nuevo chino

Habanos, a través de su distribuidor The Pacific Cigar e Infifon Hong Kong Limited, presenta en un exclusivo evento a nivel mundial su nueva vitola Primaveras de Hoyo de Monterrey para celebrar este 2021 la fiesta de primavera del año lunar chino, el ‘año del Buey’, según ha informado en un comunicado

En concreto, la vitola Primaveras de Hoyo de Monterrey (cepo 48 x 167 mm de largo), tendrá una producción limitada, pero estará disponible en todos los mercados.

Esta vitola se presenta en un cajón especial de 18 Habanos elaborados totalmente a mano con tripa larga, tras una cuidada selección de las hojas de capa, tripa y capote procedentes de la zona de Vuelta Abajo, en la región de Pinar del Río (Cuba).

La presentación se llevó a cabo el miércoles 13 de enero y contó con la participación de unos 200 invitados. El encuentro combinó el formato presencial con el virtual y en el que estuvieron presentes los vice-presidentes de Habanos, Leopoldo Cintra González y José María López Inchaurbe

Hoyo de Monterrey es una de las marcas más prestigiosas de Habanos. Su origen se remonta a la plantación del mismo nombre ubicada en San Juan y Martínez, en el corazón de Vuelta Abajo. Todas sus vitolas se elaboran totalmente a mano con tripa larga, con hojas procedentes de la región de Pinar del Río.

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Fábrica El Laguito

El Laguito es el nombre de una antigua mansión al oeste de La Habana donde se fabrican los habanos de la marca más prestigiosa del mundo.

Originalmente pertenecía a una familia acaudalada que la construyó en los años 20 del siglo XX. A partir de 1957, la mansión fue abandonado. Quedó vacía durante un tiempo y fue apodada “La Casa de los Misterios”.

La zona donde está situada esta construcción, está rodeada de residencias de embajadores y casas para alojar a visitantes ilustres que recibe el gobierno cubano.

Este palacete, a pesar de alojar una fábrica,  está lleno de detalles de mármoles y maderas preciosas en su construcción.

Sus dos plantas y edificaciones colindantes están aprovechadas completamente para el proceso de fabricación de los puros.

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30 AÑOS DE TRADICIÓN DE FUMAR

Reconocimiento a tres décadas de negocios de Cuba en Canadá

El 12 de septiembre Havana House organizó una cena para conmemorar sus 30 años de negocios en Canadá. El evento contó con la presencia del segmento más influyente de las mayores tiendas especializadas en tabacos de todo Canadá, la embajadora de Cuba en este país y la Cónsul General de Cuba en Toronto. La velada contó con una presentación especial en vivo de Yulaysi Miranda Ferrer, conocida como “La nueva voz de la música cubana”.

La historia de Havana House: Desde que fue fundada por Thomas Hinds en 1988, Havana House ha sido el líder de la importación y distribución de todas las marcas de tabacos cubanos en Canadá. Después de que Sir David Tang comprara Havana House Cigar & Tobacco Merchants en 1994, la compañía ha crecido hasta incluir tres tiendas La Casa del Habano, más de 35 Habanos Especialistas y 180 tiendas de tabacos en todo Canadá.

Siguiendo una tradición de 500 años, los tabacos cubanos son hechos con hojas de tabaco 100% natural, procedentes de las regiones de ‘ Vuelta Abajo’ y ‘Partido’ en Cuba. La combinación de suelo, sol y habilidades de los campesinos y torcedores cubanos crea un producto único y distintivo y proporciona una experiencia de fuma sin paralelo, por la que son conocidos los tabacos cubanos.

Además de ofrecer más de 350 tipos de tabacos cubanos de calidad ‘premium’ para deleite de los aficionados, Havana House se ha convertido en líder en su industria para la organización y apoyo de eventos privados que incluyen cenas para fumadores, cata de tabacos, torneos de golf y otras actividades selectas.

El evento: Este evento privado tuvo lugar en el ‘Club de Yates de la Isla’ (ubicado en 2 Muggs Island Park, Toronto). La cena fue celebrada y la renombrada artista internacional Yulaysi Miranda Ferrer, ganadora del concurso televisivo “Sonando en Cuba” en 2017 tuvo a su cargo la música durante la noche. Aprovechando ese evento se hizo el lanzamiento en el mercado canadiense de dos nuevos tabacos cubanos.

Lanzamientos exclusivos: Uno de los nuevos tabacos es el ‘Romeo y Julieta’ “Tacos”, que es una de las ediciones limitadas de Habanos S.A. para 2018. Desde su surgimiento en 1875, la marca “Romeo y Julieta” ha sido codiciada por los aficionados que gustan de una mezcla harmoniosa y un excelente aroma. El otro tabaco que fue lanzado al mercado es el “Diplomaticos Norteños-2018”, que es una edición regional del 2018, producida exclusivamente para el mercado de Canadá en conmemoración del 30 aniversario de Havana House Cigar & Tobacco Merchants. “Diplomaticos” fue la primera marca de tabacos creada después del triunfo de la revolución en Cuba, con destino a la venta al público. Con la Ley S-5, la nueva regulación canadiense de empaquetado neutro para todos los productos de tabaco, incluyendo a los tabacos tradicionales, esta obra maestra cubana puede ser el último de los tabacos regionales para Canadá que se pueda lanzar con su anilla de identificación.

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San Cristobal de La Habana Prado

San Cristóbal de la Habana Prado será exhibida por Kaliman Caribe Ltd. el 4 de octubre en la Presidencia de Boyana, en Sofía, Bulgaria. La nueva vitola es un producto exclusivo para los especialistas de Las Casas del Habano y Habanos.

La presentación de San Cristóbal de la Habana Prado está programada para el 4 de octubre en Sofía (Bulgaria), en la legendaria e impresionante Presidencia Boyana. A lo largo de la noche, los aficionados al mejor tabaco del mundo podrán probar este nuevo, así como disfrutar de otras experiencias diseñadas para estimular sus sentidos: una selección de productos gourmet de varias marcas premium, un espectáculo emocionante, con música, baile, famosos, artistas, etc.

La nueva vitola debe su nombre al emblemático Paseo del Prado, la avenida que mejor conserva y cuenta la historia de la rica historia arquitectónica de

La vitola Prado extiende la cartera de San Cristóbal de la Habana, cuyas vitolas están hechas “Totalmente a Mano con Tripa Larga” – por expertos cubanos de cigarros con hojas de relleno y aglomerante de las mejores plantaciones de tabaco en Vuelta Abajo, Pinar del rio. Este Habano se distingue por el sabor suave a medio de su mezcla.

La marca San Cristóbal de la Habana se vendió por primera vez en 1999 con un rango de 4 vitolas, cuyos nombres corresponden a las fortalezas de la ciudad, construidas entre los siglos XVI y XIX por los españoles para defender la plaza principal de posibles ataques: El Morro, La Fuerza, La Punta y El Príncipe.

El producto lanzado está diseñado exclusivamente para tiendas especializadas en Habanos. Este pequeño detalle está inscripto en la elegante y brillante banda de este fabuloso Habano.

La Casa del Habano es una red internacional de tiendas franquiciadas que se especializan en la venta de Habanos y donde los fumadores más exigentes pueden disfrutar del universo que rodea a estos cigarros de renombre. Estas exclusivas boutiques de Habano se destacan por su excelente servicio personalizado, y asesoran a los consumidores de acuerdo con sus preferencias. Por otro lado, las tiendas Habanos Specialists son minoristas que reciben esta distinción de parte de los distribuidores de Habanos, SA en todos los diferentes mercados, contribuyendo a difundir la cultura del habano y la de sus famosas marcas.

Kaliman Caribe es el distribuidor exclusivo de Habanos para: Albania, Armenia, Bulgaria, Bosnia y Herzegovina, Croacia, Macedonia, Montenegro, Rumania, Serbia y Eslovenia. En esta región operan diez salones del Habano y dos salones Cohiba Atmosphere.

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¿Qué hay en una marca?

Las historias peculiares de marcas paralelas, cigarros que comparten los mismos nombres pero que se fabrican en países distintos.

Parte de la curva de aprendizaje para los recién llegados al mundo de los puros es que incluso mientras memorizan diligentemente los nombres de los cigarros cubanos clásicos, cuando ven esas marcas exhibidas en un estante de una tienda en los Estados Unidos son animales bastante diferentes fabricados en una ubicación diferente.

Para casi todos los cigarros Montecristo cubanos, hay una contraparte que se hizo en la República Dominicana. Una especie de doppelganger. Por cada Partagás hecho en La Habana, hay un Partagás hecho en la próxima isla en Santiago. Y por cada caja de cigarros que fabrica Romeo y Julieta con tabaco cubano, hay una que hace Romeos con todo, desde envoltorios indonesios hasta rellenos nicaragüenses. Los cubanos se envían a todo el mundo, a excepción de los Estados Unidos, donde se venden los no cubanos. Estas marcas paralelas existen debido al embargo comercial de 1962 que prohíbe los cigarros cubanos en los Estados Unidos y, en su mayor parte, porque los propietarios de marcas que habían visto a sus empresas nacionalizadas por la Revolución Cubana sentían que deberían tener derecho a sus marcas comerciales.

Cuando Fidel Castro nacionalizó la industria de los cigarros en 1961, los propietarios de las principales marcas de cigarros huyeron de Cuba y comenzaron en otros lugares. Más de una década después, una decisión legal histórica (Menéndez vs. Faber, Coe y Gregg) otorgó a los propietarios cubanos originales el derecho de vender versiones no cubanas de las marcas que habían perdido en los Estados Unidos. Pero había dos estipulaciones importantes. Primero, los cigarros ya no podían usar el tabaco cubano debido al embargo. En segundo lugar, las marcas paralelas solo pueden venderse en los Estados Unidos.

La mayoría de las marcas comerciales populares de cigarros de los Estados Unidos hoy están en manos de las principales corporaciones. Fueron adquiridos a través de una serie de negociaciones, adquisiciones y fusiones. En todo caso, la historia de las marcas paralelas es un estudio interesante de la ley de marcas y cómo se aplica a los países bajo un embargo comercial, y cada marca paralela sí tiene una historia. Estas son las historias de las principales marcas cubanas cuyos nombres de marca con el tiempo renacerían como marcas espejo en los Estados Unidos.

Montecristo

Montecristo #2 cubano (arriba) vs. Montecristo Classic #2 Torpedo dominicano (abajo)

El hecho de que Montecristo sea uno de los principales nombres en cigarros, incluso los no fumadores conocen el nombre, se remonta a la experiencia de Alonso Menendez. Un español con conocimiento del tabaco, se hizo famoso cuando compró la fábrica cubana de Particulares en la década de 1930. En 1935, creó Montecristo y un logotipo inolvidable: seis estoques formando un triángulo y una flor de lis en el centro (un motivo que todavía se usa hoy en día). Al año siguiente, Menéndez eligió a un compañero, José Manuel “Pepe” García, y formó Menéndez, García y Cía. Las ventas de alto volumen de los cigarros Montecristo le permitieron a la compañía adquirir la fábrica H. Upmann (así como también la marca con problemas). En solo 20 años, Montecristo fue una marca reconocida internacionalmente.

Obligado a darle la vuelta al régimen de Castro después de la Revolución, Menéndez y García se interesaron en crear y vender versiones no cubanas de Montecristo. Comenzaron con Montecruz, un spin-off de la marca Montecristo fabricado en las Islas Canarias. Su compañía recién formada se llamaba Compañia Insular Tabacalera S.A. (CIT). Montecruz no contenía tabaco cubano, pero se parecía a Montecristo tanto en precio como en embalaje. En cierto sentido, Menéndez y García se copiaron a sí mismos en casi todos los sentidos, salvo decir “Montecristo” en la caja. Sin embargo, en marzo de 1972, Menéndez luchó en los tribunales estadounidenses por los derechos estadounidenses al nombre Montecristo, y se enfrentó a Faber, Coe y Gregg, los mayores importadores de cigarros cubanos en Estados Unidos, en Menendez vs. Faber, Coe y Gregg Inc. Menendez ganó. El caso no solo le otorgó a Menéndez y García los derechos de marca para vender cigarros bajo el nombre de Montecristo en los Estados Unidos, sino que sentó un precedente legal para los expatriados cubanos a los que el régimen de Castro había confiscado sus marcas.

El mismo año, Consolidated Cigar Corp. (en ese momento propiedad de Gulf + Western) decidió que quería entrar. La gran corporación compró una participación mayoritaria en CIT. Para proteger mejor las marcas registradas, Consolidated y García crearon una empresa en las Antillas Holandesas llamada Cuban Cigar Brands N.V. En 1975, la marca estaba asegurada, pero pasarían algunos años antes de que los primeros Montecristos no cubanos llegaran a los Estados Unidos. Fueron hechos en las Islas Canarias, luego en la República Dominicana.

En el año 2000, una serie de fusiones dejó Consolidated Cigar en manos de Altadis U.S.A. Hoy, Altadis destina grandes recursos para desarrollar y promocionar su marca insignia Montecristo en los Estados Unidos. Ahora existen una docena de versiones del Montecristo no cubano. Algunas versiones se hacen en Nicaragua, pero la mayoría se producen en la República Dominicana.

H. Upmann

La creación y la trayectoria de H. Upmann es muy similar a la de Montecristo, ya que finalmente los cigarros eran torcidos en la misma fábrica y propiedad de la misma compañía antes de la Revolución.

H. Upmann fue creado en 1844 por el banquero y financiero Hermann Upmann. La historia cuenta que Upmann hizo los cigarros para los clientes preferidos en lo que se pretendía que fuera un proyecto paralelo en lugar de un negocio importante. Sin embargo, para el cambio de siglo, los cigarros H. Upmann se volvieron enormemente populares, se fabricaban en más de 200 tamaños diferentes y vendían unos 25 millones de cigarros por año, y las ventas estaban creciendo. Es decir, hasta 1922.

Mientras que Estados Unidos estaba experimentando su era de prosperidad y consumiendo una buena porción de cigarros H. Upmann, el banco de Upmann en Cuba se declaró insolvente. La marca y la fábrica terminaron bajo la propiedad de la compañía inglesa J. Frankau & Co. Ltd. antes de que la marca finalmente fuera rescatada por Menéndez, García y Cia., que estaba teniendo un tremendo éxito con su marca Montecristo. Compró H. Upmann y trasladó la producción de Montecristo de la fábrica original de Particulares a la expansiva fábrica de H. Upmann.

El éxito comercial de Montecristo permitió a Menéndez y García resucitar a H. Upmann y restablecerlo como una de las marcas más preeminentes de Cuba antes de que se convirtiera en propiedad del gobierno cubano.

Con posterioridad a la nacionalización cubana de la industria del cigarro, Menendez y García registraron con éxito la marca registrada de H. Upmann, junto con Montecristo, para la distribución de los EE. UU. Los H. Upmann se fabricaban en las Islas Canarias antes de vender los derechos de Consolidated Cigar, que comenzó a vender H. Upmann no cubanos en los EE. UU. En 1975. Consolidated finalmente se convirtió en parte de Altadis USA, que ahora fabrica cigarros H. Upmann en ambos Honduras y la República Dominicana.

Romeo y Julieta

Foto de un folleto antiguo promocionando la línea Romeo y Julieta Vintage. Fue hecho por Manuel Quesada para Hollco Rohr en la década de 1990.

Fundada en Cuba en 1875 por Inocencio Alvarez y José “Manin” García, la marca Romeo y Julieta no prosperaría hasta que fuera asumida por Rodríguez, Argüelles y Cia. Uno de los principales, José Rodríguez Fernández, fue impulsado especialmente a expandir la marca. Conocido como Don Pepin, la promovió agresivamente a nivel internacional. En 1910, la fábrica producía más de 20 millones de cigarros al año, la mayoría de los cuales iban a los Estados Unidos e Inglaterra.

Don Pepin nunca vio la Revolución de Castro ni la nacionalización de sus marcas. Su hijo, por otro lado, experimentó la peor parte de la toma de control de Castro. Despojado de su marca y compañía, Rodríguez huyó a los Estados Unidos donde conoció a Wally Frank, dueño del distribuidor de cigarros Hollco Rohr Inc.

“El Sr. Frank conservaba la marca registrada Romeo en los Estados Unidos para el Sr. Rodríguez haciendo algunos RyJ en nuestra fábrica de fabricación de máquinas de Kingston, Nueva York y vendiéndolos en el comercio interestatal “, dice Brad Weinfeld, vicepresidente de Hollco Rohr en la década de 1970. Cada año, Frank ofrecía comprar la marca registrada de Romeo, pero, como muchos de los exiliados cubanos, Rodríguez creía que Cuba volvería a abrir pronto, por lo que todos los años declinaba.

“Cuando Rodríguez falleció en 1976, el Sr. Frank viajó a España para reunirse con su viuda y comprar las cinco marcas comerciales. Romeo y Julieta, San Luis Rey, Juan López, Gispert y Quintero “, dice Weinfeld.

En 1978, Manuel “Manolo” Quesada comenzó a fabricar el primer Romeo y Julieta no cubano hecho a mano en su fábrica MATASA en la República Dominicana (algunos fueron fabricados previamente con máquina para el comercio interestatal para mantener viva la marca estadounidense). La mezcla era típica de la envoltura de Camerún en el tiempo con relleno dominicano. Quesada produjo Romeos en pequeñas cantidades hasta que Hollco Rohr fue adquirido por el gigante tabacalero Tabacalera S.A., en 1997. Dos años más tarde, Tabacalera se fusionó con SEITA para formar la mega-cigarrera Altadis. La producción de Romeo y Julieta fue quitada de MATASA y trasladada a Tabacalera de García, la fábrica de puros masiva de Altadis en La Romana, República Dominicana. Ahora viene en una miríada de variedades (hechas tanto en Nicaragua como en la República Dominicana) y hoy es la marca premium más vendida para Altadis.

Hoyo de Monterrey

Hoyo de Monterrey fue nombrado después de un hoyo, un hoyo muy especial. El Hoyo de Monterrey -o la Cuenca de Monterrey, si quiere una traducción más romántica- se refiere a una fértil plantación comprada por el productor de tabaco José Gener en 1860. Situada a orillas de un río en la región de Vuelta Abajo de Cuba, periódicamente se inundaba y recolectaba arena y materia vegetal, que conformaban un suelo fino y sedoso y tabaco notable. En 1865, Gener registró la marca Hoyo de Monterrey. Se dice que los cigarros de la marca contienen tabaco de ese lote mágico.

Gener murió en 1900 y el negocio fue asumido por su hija. En 1931, vendió las marcas Hoyo y La Escepción a Fernández, Palicio y Cia., Una sociedad entre Ramón Fernández y Fernando Palicio. (No está claro si compraron la finca Hoyo de Monterrey o si tuvieron acceso a su tabaco).

Después de la Revolución, Palicio se encontró en Tampa, Florida, donde vendió la marca Hoyo a Daniel Blumenthal, presidente de Villazon & Co. En 1965, Frank Llaneza producía Hoyos en Honduras en la fábrica de Villazón.

“Hasta ese momento, [Palicio] no había querido vender Hoyo de Monterrey porque todos los días pensaba que regresarían a Cuba mañana”, dijo Blumenthal en una entrevista con Cigar Aficionado antes de su muerte. “Pero él me llamó y bajé a verlo a Hialeah, donde hicimos un trato con Hoyo y Punch“.

Palicio vendió sus marcas por casi $ 700,000. Los primeros lotes de Hoyos hechos en Honduras se mezclaron con tabaco cubano. Villazón había amasado una gran cantidad de hojas cubanas antes del embargo y las mezcló con la marca Hoyo hasta la década de 1970, cuando las existencias cubanas finalmente se agotaron. No podía publicitar legalmente el origen del tabaco en las cajas ni en ningún otro lado, pero la mezcla hablaba por sí misma y la marca despegó casi de inmediato.

En 1997, General Cigar Co. compró Villazón por $ 81.4 millones y con ella, la marca Hoyo de Monterrey. Hoy, la marca aún es propiedad de General y se ofrece en muchas variedades, la mayoría de las cuales se fabrican en Honduras.

Partagás

Un Partagás cubano (arriba) junto a uno de la versión no cubana (abajo) fabricado en Rep. Dominicana.

Una vez que la joya de la corona del comercio de cigarros premium de La Habana se agotó, los cigarros Partagás fueron uno de los cigarrillos más buscados para salir de Cuba y tal vez el más apreciado. Partagás & Co. fue fundada en 1845 por Jaime Partagás, un español que una vez fue apodado como el “gran maestro del dulce de tabaco”.

Después de 50 años de operación, la compañía había acumulado más medallas de distinción de exposiciones en todo el mundo que cualquier otra marca de cigarros en ese momento. Lo que hizo única a la compañía fue su bloqueo en algunos de los suelos más valiosos de la región de Vuelta Abajo en Cuba. Partagás era dueño de las plantaciones -cerca de 30,000 acres- y pudo abastecer a su fábrica con una fuente casi ilimitada de hojas de primera calidad.

En la década de 1860, Jaime Partagás fue asesinado a tiros en uno de sus propios campos de tabaco. Treinta y dos años después, la familia vendió la fábrica al banquero José A. Bances, quien luego la vendió a Ramón Cifuentes y José Fernández de Cifuentes, Fernández & Co.

El 15 de septiembre de 1960, soldados cubanos irrumpieron en la fábrica bajo las órdenes de Fidel Castro. Cifuentes describió los eventos de ese día a Marvin R. Shanken, editor y editor de Cigar Aficionado, en una entrevista de 1991.

“Se hicieron cargo de la fábrica. Entraron y dijeron que estamos aquí para [hacerse cargo] de la compañía. Y no me permitieron sacar nada de allí “, dijo Cifuentes. La marca titánica de Partagás fue nacionalizada, junto con sus preciosas plantaciones. En un extraño giro, el gobierno le hizo una oferta a Cifuentes. Le pidieron que se quedara en Cuba y administrara todas las fábricas de Cuba. “Me pidieron que me quedara”, dijo en 1991. “Dije que no”. Salió de La Habana rumbo a Estados Unidos unos días después.

En lugar de trabajar para Castro, Cifuentes consiguió un trabajo para Edgar Cullman Sr., presidente de Culbro Corp., en ese momento la empresa matriz de General Cigar Co.. Durante 10 años, Cullman ofreció comprar la marca Partagás, pero Cifuentes cuidó al mismo sueño de muchos cubanos desplazados: que pronto regresaría a su patria, repatriado y listo para reanudar sus negocios.

Una vez que Cifuentes aceptó la realidad, cedió. En 1975, la familia Cifuentes llegó a un acuerdo con General y los Estados Unidos vieron sus primeros cigarros Partagas no cubanos en 1977.

“Escuché dos historias diferentes sobre el contrato”, dijo Benji Menéndez, quien hizo algunos Montecristo y H. Upmann para su padre, Alonso, en Cuba antes de expatriarse a los Estados Unidos. “Una versión dijo que Cifuentes obtuvo una cierta cantidad de dinero para la producción y también en la venta de cada cigarro como una regalía. La otra versión dijo que fue una compra directa. No estoy seguro de cuál fue la verdad, pero General lo posee ahora. “Resultó que ambos eran verdad. Inicialmente, no fue una compra directa y se pagó una regalía, pero después de un período de tiempo, General compró Cifuentes.

De cualquier manera, ¿quién mejor para hacer el nuevo cigarro Partagas que el propio Ramón Cifuentes? Primero se produjeron en Jamaica bajo la supervisión de Cifuentes y más tarde en la República Dominicana con Menéndez. Juntos ayudaron a ambientar a los EE. UU. Con un nuevo tipo de Partagás, uno fabricado en la República Dominicana con envoltorios de Camerún y rellenos dominicanos. (A diferencia de la versión cubana, la Partagas no cubana no tiene un acento en su marca.) Partagas sigue siendo una marca importante para General de hoy, y junto con el estilo original que lleva una envoltura de Camerún, hay muchas otras variedades más nuevas.

Punch

Los hechos detrás de la marca Punch son un poco nebulosos. Fue registrado en 1840 por alguien llamado Stockman y nombrado después de los tradicionales espectáculos de marionetas de Punch y Judy. La propiedad cambió varias veces antes de 1884 cuando Punch era propiedad de Manuel López Fernández. (El nombre de Manuel López apareció en las etiquetas de Punch durante bastante tiempo, incluso después de la revolución.) Después de que la bolsa de valores se estrelló en 1929, Punch fue adquirida por Fernández, Palicio y Cía., Fabricantes de Hoyo de Monterrey y La Escepción.

Con el tiempo, los cigarros Punch obtuvieron una gran base de clientes en Inglaterra en función del apetito del país por los cigarros cubanos y la apreciación cultural del personaje de marionetas Punch. Sucumbiendo a lo inevitable, Fernando Palicio huyó a los Estados Unidos después de la nacionalización masiva de Cuba, trayendo consigo los derechos de EE.UU. a la marca registrada Punch. A regañadientes vendió la marca Punch (junto con Hoyo de Monterrey, ver arriba) a Llaneza y Blumenthal de Villazón, quienes registraron la marca Punch en 1965.

Al igual que Hoyo de Monterrey, los Punch se fabricaron brevemente en Tampa antes de que la producción se trasladara a Honduras. Los cigarros fueron hechos originalmente con tabaco cubano y hondureño. La hoja cubana fue gradualmente eliminada en el transcurso de unos años, pero Punch ganó seguidores en Estados Unidos entre los fanáticos de cigarros más fuertes. En 1997, General Cigar adquirió Villazon, y con ella, la marca Punch. Actualmente, General fabrica la mayoría de sus cigarros Punch en Honduras.

La Gloria Cubana

Primero registrada en 1885, la marca La Gloria Cubana tuvo poco reconocimiento antes de 1905 cuando José F. Rocha & Co. lo compró. Rocha también era dueño de la marca Bolivar. En 1954, después de la muerte de José Rocha, su familia vendió La Gloria y Bolívar a la familia Cifuentes y la producción se trasladó a la fábrica de Partagás bajo la supervisión de Ramón Cifuentes. Su operación se detuvo el 15 de septiembre de 1960, cuando los soldados de Castro entraron en la fábrica y se apoderaron de la empresa, así como de sus bienes.

A la sombra de Partagás e incluso Bolívar, era la pequeña marca La Gloria Cubana. Según Ernesto Pérez-Carrillo, su padre compró los derechos de La Gloria en Cuba cuando era dueño de la fábrica El Credito (que compró en 1948), aunque nunca produjo cigarros de la marca La Gloria Cubana hasta que llegó a los Estados Unidos.

En la década de 1960, el padre de Pérez-Carrillo reabrió la fábrica de El Credito en Miami. Comenzó a producir La Glorias de forma muy limitada en 1974. “No fue sino hasta la década de 1980 cuando comencé a utilizar todo el arte cubano original para ayudar a comercializar los cigarros”, dice Pérez-Carrillo sobre la marca que su padre trajo a Estados Unidos. Los cigarros boutique hechos en Miami ganaron seguidores locales al principio, pero una alta calificación por su “onda” en Cigar Aficionado, le dio a La Gloria Cubana su impulso a la fama nacional. Para satisfacer la demanda, Pérez-Carrillo trasladó la producción a la República Dominicana en 1996. El crecimiento de la marca llamó la atención de General Cigar, que compró La Gloria en 1999. Hoy en día, los cigarros se hacen en la fábrica General Cigar Dominicana y tienen una gran lealtad en los seguidores de los Estados Unidos.

Bolivar

Fundado por José Fernández Rocha a principios del siglo XX, los Bolivar fueron producidos y vendidos bajo su compañía J.F. Rocha y Cia. Los comerciantes de tabaco británicos Walters & Co. financiaron la fábrica y también distribuyeron la marca en Inglaterra. Esto explica que Inglaterra y Europa sean su principal mercado. En 1920, Bolivar hizo incursiones en los Estados Unidos gracias al distribuidor A. J. Billin & Co., aunque no se sabe mucho acerca de esta empresa.

Un retrato del revolucionario Simón Bolivar apareció en la caja, pero las bandas eran mucho más discretas, mostrando una cresta dorada. Eso cambió después de la muerte de Rocha. En 1954, su familia vendió la marca a Cifuentes y Cia, conocida por su fuerte marca Partagás. No ajeno a la producción de cigarros potentes, Cifuentes produjo algunos bolívares con cuerpo en su fábrica de Partagás. Al mismo tiempo, las bandas se cambiaron de una cresta genérica para incluir el retrato de Bolívar.

Los Bolivar gozaban de una popularidad constante en los años previos a la Revolución. Cuando Ramón Cifuentes llegó a los EE. UU., trabajó para General Cigar y finalmente vendió la marca Bolívar a General, que la registró en 1983. A mediados de los 90, General estaba fabricando suficientes Bolivar para mantener viva la marca, pero no lo suficiente para producción comercial completa. Luego, a fines de los años 90, hizo un Bolívar en la República Dominicana, seguido de una versión más fuerte en Honduras. Para 2005, General creó una nueva marca central de Bolívar, combinada para ser poderosa y terrenal. A pesar de la rica historia de la marca, Bolívar se quedó rezagado en el mercado de EE. UU. En 2015, se anunció que Bolívar se plegaría en su subsidiaria, ahora difunta, llamada Foundry Tobacco Co. Bolívar se reestructuró, se volvió a empacar y se renovó. General todavía posee la marca registrada.

Cohiba

Ninguna marca de cigarros en el mundo tiene tanta fanfarria, controversia o misticismo como Cohiba. El habano fue creado en Cuba en 1966 por Fidel Castro, que gobernaba Cuba en ese momento. Diplomáticos y dignatarios con buenas intenciones de Castro recibieron uno, tal vez una caja completa, como un regalo. Cohiba venía en un tamaño, un lancero largo y delgado. Las fotos antiguas de Castro a menudo lo muestran pontificando con un cigarro largo y esbelto en la boca. Lo más probable es que fuera un Cohiba.

Después de que el puro se volviera mítico, Castro decidió compartir Cohiba con el resto del mundo. Salieron a la venta en 1982, en España, y las ventas pronto se expandieron a nivel mundial.

Mientras que la banda original de Cohiba era aburrida y marrón, rápidamente se transformó en una de las bandas de cigarros más reconocibles del mundo, con una marca inconfundible: amarillo y negro, una grilla de puntos blancos, letras en negrita, una cabeza de indio Taino. Con el tiempo, la etiqueta ha evolucionado y ahora está llena de relieves de oro y elementos holográficos destinados a frustrar a los falsificadores.

La historia detrás de la contraparte estadounidense fabricada por Cohiba difiere del resto de las marcas paralelas. A diferencia de la mayoría de las marcas populares cubanas, Cohiba fue creada después de la Revolución por el gobierno de Castro, por lo que nunca fue confiscada por nadie. Los expatriados descontentos pueden haber intentado reproducir sus propias etiquetas familiares para el mercado de EE. UU., pero dejaron a Cohiba solo. Cohiba no era representativo de su herencia tabacalera, era un símbolo del nuevo régimen. En los EE. UU. no pertenecía a nadie.

General Cigar presentó una solicitud ante la oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos en 1978 para la marca Cohiba. Se registró oficialmente en 1981 y General comenzó a vender Cohiba de fabricación dominicana en los EE. UU. en 1994. En 1997, General creó lo que se conoce como el “punto rojo” Cohiba, con un logotipo con un punto rojo en el agujero de “O”. “Una apariencia bastante diferente del cigarro de Cuba. General no le compró la marca a nadie y sintió que no era necesario. El gobierno cubano estaba indignado.

En respuesta, Cuba demandó por infracción de marcas en enero de 1997. El caso se conoce oficialmente como Empresa Cubana del Tabaco v. Culbro Corp., y Cohiba ha estado en litigio desde entonces. Durante 20 años, la demanda ha ido y venido en un tira y afloja legal con ganancias y pérdidas para ambas partes, sin mencionar los millones de dólares gastados en honorarios legales.

Actualmente, el caso está relacionado con la Junta de Apelaciones y Prueba de Marcas (TTAB), que todavía no la ha vuelto a escuchar. Cuba todavía busca detener la venta de Cohibas en los Estados Unidos y exige una restitución financiera. General afirma que el embargo impide al gobierno cubano cualquier derecho de marca en los Estados Unidos.

Mientras tanto, más de media docena de versiones de Cohiba son hechas por General Cigar para los Estados Unidos, y Cuba continúa presentando nuevas variedades, incluida una versión del 50 aniversario creada en 2016. El caso de Cohiba v. Cohiba sigue sin resolverse, sin que ninguna de las partes retroceda.

Trinidad

Al igual que Cohiba, los cigarros Trinidad no estaban disponibles comercialmente cuando se crearon en la década de 1960. Estaban reservados solo para ser usados como obsequios diplomáticos para los dignatarios visitantes. Las cajas de estos cigarros han ido por precios caros en una subasta.

Los primeros trusts comerciales se vendieron en 1997, y comenzaron como un solo tamaño llamado Trinidad Fundadores. A principios de la década de 2000, Cuba amplió la línea de Trinidad, agregando tres tamaños más. La marca era pequeña, pero la mística y el encanto eran innegables.

Y tampoco parecía tener ningún bagaje político. Cuba siempre mantuvo que Trinidad era una marca posrevolucionaria y, por lo tanto, no tenía lazos comerciales persistentes con el pasado ni ninguna posición legal para ser comercializada en los Estados Unidos. No todos estuvieron de acuerdo. Diego Trinidad Jr. ciertamente no lo hizo. Afirmó que su familia hizo negocios bajo el nombre de Trinidad mucho antes de que Castro llegara al poder.

Trinidad y Hermanos fue fundada por Diego Trinidad en 1905 como una compañía de tabaco. Diego Trinidad Jr. se hizo cargo de la empresa familiar en 1920, incorporándose en 1958 y retitulándola TTT Trinidad. El negocio fue confiscado unos años después.

Privados de derechos por la Revolución, la familia Trinidad se trasladó a los Estados Unidos e inició Trinidad Tobacco Trading Corp. Los Trinidad buscaban a alguien para producir sus cigarros y, en 1968, encontraron a alguien en Tampa, el Fuentes. La fábrica de Arturo Fuente hizo una línea de cigarros Trinidad para la familia Trinidad desde su fábrica de Tampa y lo hizo hasta fines de la década de 1970. La producción cesó después de que Fuentes se fuera de Tampa, pero en 1997, Fuente comenzó a hacer los Trinidad nuevamente, esta vez en la República Dominicana.

Los Trinidad no cubanos llegaron en dos tamaños, Corona y Robusto, y se hicieron con una envoltura de Camerún. El resto del tabaco era dominicano.

Una batalla legal se produjo cuando la familia Trinidad impugnó la propiedad del cubano de la marca registrada de los Estados Unidos. Según la Oficina de Patentes y Marcas, la marca estadounidense de “TTT Trinidad La Habana, Cuba”, emitida a Empresa Cubana en 1996, estaba basada en la misma marca cubana registrada en 1958 por Trinidad y Hermano y fue transferida al gobierno cubano después la Revolución. Esto le dio a la familia Trinidad un argumento legal y una oportunidad de luchar.

“Nuestros cigarros están en el mercado con la réplica exacta de todo lo que [la versión cubana] tiene, que fue nuestra para empezar”, dijo Trinidad Jr. en 1997. “Veamos qué hacen al respecto”.

En 2001, la familia Trinidad ganó el caso de la marca y se le otorgó el derecho de vender cigarros Trinidad en los Estados Unidos.

En 2002, una línea completa de Trinidad llegó al mercado de EE. UU., Pero Fuentes no las había fabricado. Ese mismo año, Altadis U.S.A., compró la marca a la familia Trinidad y posteriormente produjo Trinidad en la República Dominicana. Altadis U.S.A. sigue siendo el titular actual de la marca de los EE. UU. para cigarros Trinidad.

Naturalmente, toda la narración y existencia de marcas paralelas lleva a una pregunta: ¿qué sucede cuando termina el embargo? ¿Las versiones cubanas y no cubanas de Montecristo compartirán espacio en los estantes? Ahora que las marcas paralelas están profundamente arraigadas en el mercado de los EE. UU., la noción de reintroducir a los cubanos plantea nuevos acertijos legales de propiedad y derechos de distribución, sin mencionar el derecho de la competencia.

Las batallas legales son probables. Entonces son largas negociaciones. En cuanto al futuro de las marcas paralelas, todo lo que uno puede hacer es especular.

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Los 10 mejores bares de La Habana

La escena de los bares en La Habana es muy variada.

Hay lugares venerables, impregnados de historia o asociados con figuras literarias importantes, como el favorito de Hemingway, El Floridita. La mayoría de estos son de propiedad estatal y grandes destinos para los visitantes extranjeros. También hay un número creciente de nuevos bares privados, muchos con una sensación de inconformista definitiva y una gran clientela cubana.

Y están también las grandes discotecas de antaño, clásicos actualizados como Tropicana y Salón Rojo del Capri que deslumbran con su música y baile.

Una constante a través de estas atmósferas diferentes son las bebidas grandes, particularmente (pero no apenas) los cócteles basados en ron que aprovechan la abundancia de Cuba de frutas tropicales. En bares estatales y privados, una nueva generación de grandes mixólogos están desarrollando sorprendentes cócteles crujientes, naturales y equilibrados de todos los matices que ponen en vergüenza los brebajes brillantes de día, que se han vuelto demasiado comunes en Estados Unidos y Europa.

Desde la perspectiva de un visitante, la mayoría de los bares son buenos valores, muchos con excelentes cócteles en el rango de $ 3 a $ 5 CUC.

Las barras son también un gran lugar para probar los rones más viejos de Cuba aseados, y algunos lugares (por ejemplo, Sloppy Joe’s) tienen una gran selección de botellas para la venta al por menor. Éstas comienzan barato, pero pueden conseguir muy costosos para los embotellados limitados o las reservas extremadamente viejas.

Los abrevaderos de La Habana son un importante vínculo histórico entre los Estados Unidos y Cuba. Ellos florecieron durante los años de Prohibición de Estados Unidos, cuando el turismo aumentó, impulsado por los estadounidenses que buscan el respiro de la política restrictiva de alcohol de su gobierno.

Esta fue una época dorada para los cantineros cubanos, que se convirtieron en algunos de los mejores del mundo. Figuras legendarias como Constante Ribalaigua comenzaron a cuidar el bar en El Floridita (fundado bajo otro nombre en 1817) en 1914, y en 1918 era dueño del lugar. Algunos días él personalmente mezcló más de 1.000 cócteles, y el bar se convirtió en una academia informal para camareros altamente entrenados.

Hay algo en común en todos en los bares de La Habana, grandes lugares para descansar o socializar. O, con un zumbido inducido por la ginebra, deje que las fotos de la sepia en los lugares antiguos le conduzcan de nuevo en el tiempo hasta que usted piensa que usted ve Juan dos Pasos o Graham Greene que levanta sus codos abajo en el extremo de la barra.

Aquí están los 10 mejores bares en La Habana que no debe perderse. En notas posteriores iremos hablando más en detalle de cada uno de ellos:

El Cocinero

O’Reilly 304

El Floridita

La Bodeguita del Medio

Sloppy Joe’s Bar

Sia-Kara

King Bar

Madrigal

Corner Café

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Los Secretos de lo Exclusivo

La fusión del concepto de añejamiento del tabaco, con un mejoramiento del mismo, junto con la observación de una práctica comercial tradicional y acertada en la cultura vinícola, fue lo que originó los conceptos de Reserva y Gran Reserva en el mundo del Habano.

La materia empleada en la elaboración de un Habano, siempre tiene un añejamiento posterior a la segunda fermentación del entorno de un año de duración. Si bien es cierto, que en muchos casos la materia prima añeja por períodos superiores, entre otros motivos, debido a las reservas de rama que la industria tabacalera cubana mantiene para asegurar una producción constante y de alta calidad como es la que requiere un buen habano.

Además de ello, los grandes expertos en la rama de tabaco negro cubano conocen que determinados tipos de tabaco tienen un potencial de añejamiento superior que confiere a sus hojas unas mejores características organolépticas en la fumada.

Este conocimiento, unido a la tradición del mundo del vino por el añejamiento de los caldos en distintos períodos de tiempo y que fueron denominados en la cultura vitivinícola como Reserva y Gran Reserva, fue lo que impulsó a Tabacuba y Habanos S.A. a explorar dicho concepto en el Habano.

Las primeras fumadas

Así, en Diciembre de 2002 la primera Reserva de Habanos, con tabacos añejados por tres años procedentes de la cosecha 98/99, fueron lanzados al mercado en el Cohiba Reserva 99-2002, en una selección de cinco vitolas de Cohiba de distintos formatos elaborados con tabacos con tres años de añejamiento. Como continuación de este proyecto, pero con el añadido cualitativo de un añejamiento de cinco años, en 2009 vio la luz el Cohiba Siglo VI Gran Reserva, donde los tabacos fueron torcidos con materia prima de la campaña tabacalera del 2002/03. Así, ambos conceptos fueron introducidos por vez primera en Habanos de la mano de su marca más innovadora: Cohiba.

El añejamiento de la materia prima en rama y en los tercios de tabaco, produce un afinamiento muy sutil y lento de las características organolépticas más destacadas en la fumada del Habano. Las pequeñas notas picantes que se encuentran en los Habanos tienden a desparecer, como consecuencia de la reducción de las pequeñas tramas de amoniaco que permanecen en el tabaco fermentado. El tabaco tiende a tener un sabor algo más dulzón, y el aroma del humo es algo menos penetrante pero manteniendo las puntas aromáticas propias del humo de un habano. Y como regla general, la fortaleza tiende a disminuir puesto que las hojas van muy lentamente perdiendo los contenidos que le imprimen esta característica al tabaco negro cubano.

Hoja a hoja…luego el milagro

La selección de las hojas destinadas a un añejamiento cinco años es el punto de partida clave en la elaboración de un tabaco Gran Reserva, pues es un aspecto conocido en la agricultura tabacalera cubana que no todas las hojas de tabaco tienen potencial de añejamiento superior al año natural de añejamiento que es norma generalizada en un habano. Como se dice en Vuelta Abajo, hay materia prima que “se lava” con el añejamiento, expresión con la que se define la pérdida de contenidos de la hoja que imprimen el carácter al tabaco negro cubano. Hay hojas de tabaco que ya en el proceso de la primera fermentación (en la propia escogida de tabaco que viene a continuación de la curación) se destacan por sus altos niveles de contenidos, grasa y propiedades que les permitirán un mejoramiento cualitativo con el añejamiento de la rama, mientras que otras hojas se destacan como inapropiadas para dicho proceso, pues en el mismo se perderían sus contenidos quedando como hojas con gran combustibilidad y nulo sabor o aroma.

La propiedad de una hoja para aceptar mayor o menor fermentación viene condicionada por el proceso agrícola (que la planta de tabaco haya tenido un desarrollo óptimo sin ningún estrés de nutrientes o hídrico, un desbotonado a tiempo, etc.) y por unas óptimas condiciones en el proceso de curación. Además, los contenidos y la estructura del suelo determinan que haya hojas con mayor potencial de añejamiento que otras.

Por todo ello, el conocimiento de la materia prima y de su “historial” agrícola y de curación es clave en la selección de los tabacos que se destinan al añejamiento propio de la Gran Reserva.

Posteriormente, el proceso de ligada y pruebas de cata de las distintas ligadas seleccionadas para una Gran reserva es otro momento clave, pues como la fortaleza y los matices organolépticos se ven afinados en el añejamiento, la ligada que se realizaría para un tabaco estándar en una Marca como H. Upmann (en la que en este Festival presentamos el Sir Winston Gran Reserva) debe sufrir ligeras modificaciones cuando la ligada se hace con tabacos con 5 años de añejamiento, si queremos mantener el carácter propio de la Marca.

Por tanto, concluiría diciendo que para elaborar un Gran Reserva, además de una materia prima de óptima calidad en el momento que vaya a comenzar el añejamiento, es necesario disponer de grandes conocedores de la materia prima tabacalera cubana y de expertos ligadores que creen una ligada fiel a la marca con unos tabacos mucho más refinados.

Satisfacer con excelencia

Hasta este año, Habanos ha lanzado cuatro productos con el concepto Gran Reserva: el pionero fue el ya mencionado Cohiba Siglo VI Gran Reserva 2003 (lanzado en 2009 con tabaco de la campaña 2003); el Montecristo Nº 2 Gran Reserva 2005; el Partagás Lusitanias Gran Reserva 2007 y el Romeo y Julieta Wide Churchills Gran Reserva 2009. En este 2017 verá la luz, y será presentado en este Festival del Habano, el H. Upmann Sir Winston Gran Reserva 2011.

Como podrá observar, todas las referencias en las que se ha introducido el concepto tienen su existencia en el portafolio estándar de Habanos, permitiendo también a los consumidores una comparación cualitativa de un Habano normal frente a una Gran Reserva.

No cabe duda que un tabaco tan refinado, y en el que desde el momento de la selección de la materia prima para añejar 5 años, se ha mantenido un exquisito  cuidado en todo el largo proceso de añejamiento y posterior torcido, ofrece unas características de fumada que los hacen únicos y que han tenido una gran aceptación por los más expertos conocedores del habano. Un proceso tan delicado solo puede llevarse a cabo con unas cantidades limitadas, y esta limitación, unido al largo proceso de elaboración tiene como consecuencia que un Gran Reserva se posicione al menos un 100% por encima del precio que supondría el mismo habano en su producción estándar, si bien en algunos casos puede llegar a tener un valor hasta 3 y 4 veces superior al mismo producto estándar.

Como es lógico en un producto tan cuidado, la presentación del mismo y su posicionamiento en imagen tienen una gran diferenciación frente al mismo producto en su producción estándar, y por ello tiene unos atributos como un envase de lujo, doble anilla, vitolina con la explicación del concepto y todos los envases están numerados del 1 al 5.000. Siendo una producción total de 75.000 Uds., el aporte de la Gran Reserva al total de ventas de Habanos no tiene gran significancia en términos de volumen, ya que con este concepto buscamos más satisfacer a los consumidores más exigentes en el mundo del Habano además de crear una imagen de nuestro producto como el más exquisito y refinado que se puede encontrar en la producción mundial de cigarros Premium.

La vuelta al mundo

En general se trata que un concepto tan exquisito como la Gran Reserva llegue, aunque sea en una mínima cantidad, a todos los mercados donde se comercializa el Habano, puesto que en cualquier mercado podemos encontrar, y de hecho encontramos, grandes conocedores y aficionados a nuestro producto. No obstante, es lógico que aquellos mercados maduros y donde existe una gran cultura del Habano unido a los mercados emergentes más potentes donde en pocos años se ha creado igualmente una buena cultura asociada a nuestro producto, son los que con mayor expectación esperan cada dos años la Gran Reserva de Habanos, y destacaría mercados como el español, francés, inglés, alemán o suizo entre el primer grupo, unido a otros emergentes como son los Emiratos, Líbano, Hong-Kong donde mayor expectación hay por este tipo de producto.

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Tres joyas en la escena, Ediciones Limitadas 2017

Aguardar por lo novedoso nunca es una espera en vano, supone una inversión, una garantía, las puertas a lo diferente. Por eso Habanos, S.A. presenta en el XIX Festival del Habano las Ediciones Limitadas de 2017: Cohiba Talismán, Partagás Series No.1 y Punch Regios de Punch, tres joyas concebidas para los más avezados expertos y amantes de los mejores puros Premium del mundo.

Las Ediciones Limitadas de Habanos son muy apreciadas y esperadas todos los años por los aficionados. Se caracterizan porque sus vitolas no están en la gama regular del portafolio de la marca y se distinguen por una cuidadosa selección de todas sus hojas -capa, tripa y capote-, las cuales han sido añejadas durante un período no menor a dos años.

Todos los Habanos que conforman las Ediciones Limitadas se elaboran ¨Totalmente a Mano con Tripa Larga¨ y hojas seleccionadas procedentes de la zona de Vuelta Abajo, en la región de Pinar del Río, Cuba, en cantidades muy reducidas como es habitual, y por expertos torcedores cubanos, esmerados en satisfacer las expectativas de los más exigentes amantes del Habano.

La capa que viste estos Habanos, procedente de los pisos foliares superiores de la planta de Tabaco Tapado, es otra de las características que las identifican, pues en ocasiones tiende a ser algo más oscura que la capa de las vitolas de la gama regular de la marca.

Cohiba Talismán (cepo 54 x 154 mm de largo). Vitola inédita en el portafolio de Habanos. Se trata de un Habano de calibre grueso, en línea con los últimos lanzamientos de la marca. De fortaleza media a fuerte, la habitual fermentación adicional de Cohiba, sumada a los dos años de añejamiento de sus hojas, le confiere un carácter complejo y muy aromático. Esta edición limitada se presenta en estuche especial de 10 unidades.

Partagás Series No.1 (cepo 52 x 138 mm de largo). Con Series No.1 se lanza por primera vez la vitola de galera “Noblezas”, totalmente inédita en el portafolio de Habanos. Con este Habano, en el reconocible territorio de sabor fuerte de la marca, el aficionado podrá disfrutar de la riqueza e intensidad de la marca en un formato totalmente novedoso. La presentación es cajón corriente de 25 unidades.

Punch Regios de Punch (cepo 48 x 120 mm de largo). Esta vitola (“Hermoso Especial”), también novedosa dentro del vitolario de Habanos, completa el tradicional portfolio de Punch con una nueva referencia de calibre grueso y poca longitud. De fortaleza media, Regios de Punch se presenta en cajón de corredera de 25 unidades.

Marca: Cohiba

Vitola de Salida: Talismán

Vitola de Galera: Cañonazo Doble

Medidas: 54 x 154 mm de largo

Presentación: SLB (Slide Lid Box) de 10 unidades

Marca: Partagás  

Vitola de Salida: Series No.1

Vitola de Galera: Noblezas

Medidas: 52 x 138 mm de largo

Presentación: SLB (Slide Lid Box) de 25 unidades

Marca: Punch  

Vitola de Salida: Regios de Punch

Vitola de Galera: Hermoso Especial

Medidas: 48 x 120 mm de largo

Presentación: SLB (Slide Lid Box) de 25 unidades

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